Όταν ένας χαρακτήρας στέκεται σε έναν καθρέφτη, βάζει μια μάσκα, ή περπατά μέσα από μια καταιγίδα, το αντικείμενο ή γεγονός σπάνια υπάρχει απλά όπως το ίδιο ⁇ είναι ένα δοχείο για την ταυτότητα, την λαχτάρα, και τη μετατροπή. Ο συμβολισμός του εαυτού μετατρέπει αφηρημένη εσωτερική αλλαγή σε απτή, αισθητηριακή εμπειρία, επιτρέποντας στους αναγνώστες να δουν ένα άτομο να γίνει αυτό που πραγματικά είναι.

Ο Κεντρικός Ρόλος της Ταυτότητας στην Αφηγητική Μυθολογία

Ο χαρακτήρας μπορεί να αναζητήσει έναν θησαυρό, να κυνηγήσει έναν εραστή ή να πολεμήσει έναν τύραννο, αλλά αυτό που πραγματικά επιδιώκουν είναι μια εκδοχή του εαυτού τους που αισθάνεται ολόκληρη. Οι αφηγηματικές διακύβευσεις γίνονται ουσιαστικές ακριβώς επειδή η αίσθηση του εαυτού του πρωταγωνιστή κινδυνεύει. Ο λογοτέχνης κριτικός και φιλόσοφος Τσαρλς Τέιλορ περιέγραψε την ταυτότητα ως ηθικό προσανατολισμό ⁇ ένα πλαίσιο αξιών μέσω του οποίου ένα άτομο ερμηνεύει τις επιλογές τους. Στη φαντασία, αυτό το πλαίσιο τίθεται υπό πίεση, δοκιμάζεται από εξωτερικά εμπόδια και εσωτερικές αντιφάσεις μέχρι που είτε καταρρέει είτε μεταμορφώνεται σε κάτι πιο ανθεκτικό.

Η κατανόηση της ταυτότητας στη λογοτεχνία απαιτεί αναγνώριση τριών συνυφασμένων διαστάσεων. Η πρώτη είναι προσωπική ταυτότητα[, ο αστερισμός των πεποιθήσεων, των αναμνήσεων και των επιθυμιών που κάνει έναν χαρακτήρα μοναδικό. Η δεύτερη είναι κοινωνική ταυτότητα, οι ρόλοι που επιβάλλονται ή υποθέτουν ⁇ κόρη, πολεμιστή, απόβλητο, άρχοντα ⁇ το σχήμα πώς γίνεται αντιληπτός ένας χαρακτήρας και πώς αντιλαμβάνονται τον εαυτό τους. Η τρίτη είναι διήγημα ταυτότητας, η ιστορία που ένας χαρακτήρας λέει για το ποιοι είναι, που μπορεί ή όχι να ευθυγραμμίζεται με την πραγματικότητα. Αυτές οι διαστάσεις δεν είναι στατικές, εξελίσσονται μέσω των αποφάσεων που κάνει ένας χαρακτήρας και τα γεγονότα που τους συμβαίνουν.Όταν ένας συγγραφέας φαντασίας ενσωματώνει σύμβολα σε αυτή την εξέλιξη, το προκύπτόμενο τόξο αισθάνεται αναπόφευκτο και βαθύ.

Η ιδέα του για την κρίση ταυτότητας, που διαδόθηκε στα μέσα του 20ού αιώνα, περιγράφει μια περίοδο όπου τα άτομα πρέπει να συνδυάσουν τις εμπειρίες τους με τον επιθυμητό μελλοντικό εαυτό τους. Για περισσότερα στο μοντέλο του Erikson, επισκεφθείτε την Απλά Ψυχολογία των σταδίων του Erikson. Η ίδια ένταση παλμώνει μέσα από φανταστικούς χαρακτήρες: Ελίζαμπεθ Μπέννετ επαναδιαβαθμίζοντας την υπερηφάνεια και την προκατάληψη της, Χάρι Πότερ ενσωματώνοντας την ενοχή του επιζώντος με τον εκλεκτό ρόλο του ως προστάτη, ή Πωλ Ατρείδη που παλεύει με το τερατώδες πεπρωμένο του Kwisatz Haderach. Σε κάθε περίπτωση, το τόξο χαρακτήρα θα αισθανόταν κενό χωρίς τη συμβολική γλώσσα που εξοικειώνει την εσωτερική αναταραχή.

Η Γραμματική του Συμβολισμού στα Τόξα Χαρακτήρων

Επειδή συμπυκνώνουν τα πολύπλοκα συναισθήματα σε μια ενιαία εικόνα, μπορούν να λειτουργήσουν κάτω από το επίπεδο της συνειδητής λογικής, χτυπώντας τον αναγνώστη με σπλαχνική δύναμη.

Οι συγγραφείς αντλούν από μια βαθιά δεξαμενή συμβολικών παραδόσεων. Μερικά σύμβολα είναι σχεδόν παγκόσμια: φως και σκοτάδι, νερό και έρημος, ανάβαση και κάθοδος. Άλλοι είναι πολιτισμικά συγκεκριμένοι, όπως μια κόκκινη σειρά της μοίρας ή ένα τοτεμικό ζώο. Ωστόσο, στα χέρια ενός ειδικευμένου συγγραφέα, ακόμη και ένα undane αντικείμενο - ένα ρολόι χειρός, ένα ζευγάρι γυαλιά, μια κλειδωμένη πόρτα - μπορεί να γίνει ένα ισχυρό έμβλημα της ταυτότητας, αν αναδρομεί σε κρίσιμες στιγμές αλλαγής. Αυτό που έχει σημασία δεν είναι το ίδιο το αντικείμενο αλλά η σχέση του με την ανάπτυξη του χαρακτήρα. Αυτή η σχέση χτίζεται μέσω επανάληψης, παραλλαγής, και μεταμόρφωσης.

Οι πιο κοινές συμβολικές κατηγορίες σε αφηγήσεις που καθοδηγούνται από χαρακτήρες περιλαμβάνουν:

  • Ανακλαστικά επιχρίσματα (καθρέφτες, νερό, γυαλισμένο μέταλλο): Αυτά τα αντικείμενα κυριολεκτούν την αυτοεξέταση. Ένας χαρακτήρας απρόθυμος να αντιμετωπίσει την άρνηση των σημάτων αντανάκλασής τους· ένας που κοιτάζει πολύ μεγάλο κίνδυνο ναρκισσισμού ή κατακερματισμού.
  • Μασκές και μεταμφιέσεις: Από κυριολεκτικές μάσκες μέχρι υιοθετημένες προσωπικότητες, αυτά τα σύμβολα αντιπροσωπεύουν την ένταση μεταξύ του εκτελεσθέντος εαυτού και της κρυφής αλήθειας. Η αποκάλυψη συχνά συμπίπτει με μια στιγμή κρίσης ή απελευθέρωσης.
  • Σημεία ταξιδιού (δρόμοι, ποτάμια, διασταυρώσεις): Η φυσική κίνηση από το ένα μέρος στο άλλο καθρεφτίζει το ψυχολογικό πέρασμα από το ένα σημείο στο άλλο. Ένα πέρασμα, μια γέφυρα, ή μια έρημος γίνεται ένα κατώφλι όπου ο παλιός εαυτός πεθαίνει και γεννιέται ένα νέο.
  • Φυσικοί κύκλοι (εποχές, καιρός, ανάπτυξη και φθορά): Μια καλοκαιρινή καταιγίδα μπορεί να εξωτερικοποιήσει την αναταραχή, την πρώτη χιονόπτωση μια υποχώρηση σε περισυλλογή, και έναν ανθισμένο κήπο την καρποφορία ενός νέου εαυτού.
  • Αντικείμενα κληρονομιάς (ελικοειδή, γράμματα, κλειδιά): Αυτά συνδέουν την ταυτότητα του πρωταγωνιστή με την οικογένεια, την ιστορία ή την κληρονομιά. Η απώλεια ή η ανάρρωσή τους σηματοδοτεί συχνά μια ρήξη με ή αγκαλιάζοντας το παρελθόν.

Για μια ολοκληρωμένη συζήτηση του πώς λειτουργούν τα σύμβολα στη φαντασία, ο οδηγός MasterClass για τον συμβολισμό προσφέρει σαφείς ορισμούς και πρακτικές τεχνικές που ευθυγραμμίζονται με αυτές τις παρατηρήσεις.

Ένα από τα πιο κομψά χαρακτηριστικά της συμβολικής αφήγησης είναι ότι ένα ενιαίο σύμβολο μπορεί να κρατήσει αντιφατικές έννοιες σε διαφορετικά σημεία του τόξου. Μια κλειδωμένη πόρτα από νωρίς σε μια αφήγηση μπορεί να αντιπροσωπεύει καταστολή? μέχρι το τέλος, η πράξη της ξεκλειδώματος γίνεται απελευθέρωση. Αυτή η ποιότητα χαμαιλέοντα επιτρέπει στους συγγραφείς να χαρτογραφούν λεπτές αλλαγές στην ταυτότητα χωρίς να καταφύγουν στην έκθεση on-the-nose.

Μελέτες περιπτώσεων: Ταυτότητα μέσω της συμβολικής αρχιτεκτονικής

1. Το ταξίδι του ήρωα και το Artifact του εαυτού

Λίγες αφηγηματικές δομές έχουν χαρτογραφήσει την μεταμόρφωση της ταυτότητας τόσο αυστηρά όσο ο μονομύθος, που εκλαϊκεύτηκε από τον Joseph Campbell Ο ήρωας με χίλια πρόσωπα. Για μια βαθύτερη ματιά στα στάδια, δείτε την Γουίκιπεdia είσοδο στο ταξίδι του ήρωα]. Σε αυτό το πρότυπο, ο πρωταγωνιστής αναχωρεί από τον συνηθισμένο κόσμο, υπομένει μια σειρά δοκιμών, και επιστρέφει ριζικά αλλάξει. Κάθε βήμα είναι εφοδιασμένο με σύμβολα: το φυλαχτό, το δώρο του μέντορα, την κοιλιά της φάλαινας, το ελιξίριο. Αλλά ο κεντρικός συμβολικός μηχανισμός είναι το τεχνούργημα που ενσαρώνει τον αληθινό εαυτό.

Σκεφτείτε το Εξκάλιμπερ του βασιλιά Αρθούρου, όχι απλώς ως όπλο αλλά ως φυσική απόδειξη του δικαιώματός του να κυβερνήσει ⁇ την ταυτότητά του ως κυρίαρχος. Το σπαθί μπορεί να τραβηχτεί μόνο από τον αληθινό βασιλιά· η κατοχή του και η τελική επιστροφή του ολοκληρωμένου τόξου του Αρθούρου από κρυμμένο αγόρι σε θρυλικό ηγέτη και τελικά στη μυθική φιγούρα που περιμένει να επιστρέψει. Ομοίως, στο Πόλεμοι των άστρων, το φωτόσπαθο δεν είναι απλώς ένα εργαλείο αλλά σύμβολο πειθαρχίας, κληρονομιάς και ηθικής υπόστασης ενός Τζεντάι. Όταν ο Λουκ Σκαϊγουώκερ κατασκευάζει το δικό του πράσινο-μπλέ φωτόσπαθο στο ] Επιστροφή του Τζεντάι, σηματοδοτεί την ολοκλήρωση της μαθητείας του και τη γέννηση μιας ώριμης, αυτο-οριζόμενης ταυτότητας, διακριτή από το κληρονομημένο πρόσωπο που απέρριψε.

Το ταξίδι του ήρωα δείχνει ότι η ταυτότητα δεν ανακαλύπτεται μόνο μέσω ενδοσκόπησης, αλλά και μέσω δράσης, και τα σύμβολα που συνοδεύουν αυτές τις ενέργειες γίνονται οι απτοί δείκτες του νέου εαυτού. Η επιστροφή με το ελιξίριο ⁇ είτε κατά γράμμα αντικείμενο είτε ένα κομμάτι σοφίας ⁇ επιβεβαιώνει ότι η μεταμόρφωση είναι πραγματική και μπορεί τώρα να ενσωματωθεί στην κοινότητα.

2. Η αφήγηση της εποχής: Κατώφλια και Χαμένη Αθωότητα

Για μια επισκόπηση της ιστορίας και των συμβάσεων του είδους, το άρθρο της Wikipedia για τις ιστορίες που έρχονται από την ηλικία παρέχει το πλαίσιο. Εδώ, το τόξο του χαρακτήρα ορίζεται από την έκχυση των παιδικών ψευδαισθήσεων και την επώδυνη απόκτηση ενός πιο σύνθετου ενήλικου εαυτού. Τα σύμβολα σε αυτό το τόξο συχνά σημειώνονται με όρια και την απώλεια των προστατευτικών ορίων.

Στο Harper Lee’s To Kill a Mockingbird[[LPT:1]], το δεντρόσπιτο, τα δώρα με τις οπές και το λυσσασμένο σκυλί λειτουργούν ως συμβολικά ορόσημα στην ηθική αφύπνιση του Scout. Το δεντρόσπιτο αντιπροσωπεύει το πλεονεκτικό σημείο της παιδικής ηλικίας, που απομακρύνεται από τη σύγκρουση ενηλίκων. Τα μυστηριώδη δώρα Boo Radley αφήνει στο δέντρο κούφιο ⁇ τσιπάρισμα τσίχλα, πένες, σκαλιστά σαπουνόφουρα ⁇ είναι σύμβολα μιας ξημερωμένης ενσυναίσθησης, μια ένδειξη ότι ο φοβούμενος «άλλος» είναι ένα άτομο με στοργή και καλλιτεχνικό πνεύμα. Το τρελό σκυλί, που πυροβολήθηκε από τον Atticus, εκρήγνυται η ψευδαίσθηση ότι ο κόσμος είναι ασφαλής και ότι ο πατέρας της είναι απλώς ένας παθητικός δικηγόρος· αναγκάζει τον πρόσκοπο να υπολογίζει με θάρρος και την κρυφή βία στην κοινότητά της.

Το κόκκινο καπέλο του Σάλιντζερ Το Catcher in the Rye αναπτύσσει ένα διαφορετικό συμβολικό λεξιλόγιο. Το κόκκινο καπέλο κυνηγιού, οι πάπιες στο Central Park, και το καρουζέλ είναι όργανα για τον εντοπισμό της εύθραυστης ταυτότητας του Χόλντεν Κάλφιλντ. Το καπέλο, που φοριέται πίσω, σηματοδοτεί την επιθυμία του για ατομικότητα και υποχώρηση από τη ματαιότητα, ωστόσο το κρύβει δημόσια, αδυνατώντας να διεκδικήσει πλήρως αυτή την ταυτότητα. Το επαναλαμβανόμενο ερώτημα για το πού πηγαίνουν οι πάπιες το χειμώνα ενσωματώνει τον τρόμο της αλλαγής χωρίς νόημα. Στο αποκορύφωμα, βλέποντας την αδελφή του Φοίβη στο καρουζέλ ⁇ ένα κυκλικό σύμβολο της παιδικής ηλικίας ⁇ αρνείται να αρπάξει το χρυσό δαχτυλίδι, αποδεχόμενος ότι η ανάπτυξη συνεπάγεται κίνδυνο και ότι δεν μπορεί να είναι ο «αιχμάλτης» διατηρώντας την αθωότητα για πάντα.

3. Ο Doppelgänger και ο ίδιος ο Σκιά

Ένα πιο γοτθικό αλλά εξίσου ισχυρό τόξο ανιχνεύει την αντιπαράθεση με ένα διπλό ή σκιώδες εαυτό, όπου ο πρωταγωνιστής πρέπει να ενσωματώσει μια καταπιεσμένη πτυχή της ταυτότητάς τους. Σύμβολα όπως πορτρέτα, δίδυμα, και αντανακλάσεις γίνονται κεντρικό σε αυτό το μοτίβο.

Το ίδιο το πορτρέτο είναι το απόλυτο συμβολικό αποθετήριο ταυτότητας, η αμετάβλητη ομορφιά του Ντόριαν καλύπτει την τερατώδη φθορά που κρύβεται πίσω από τον καμβά. Κάθε παράβαση αυτοπροσαρμοζόταν στον πίνακα, κάνοντας το πορτρέτο καθρέφτη του αληθινού εαυτού που ο Ντόριαν αρνείται να αναγνωρίσει. Η τελική του προσπάθεια να καταστρέψει τον πίνακα είναι αυτοκτονία ⁇ δεν μπορεί να ξεφύγει από το σύμβολο της διαφθοράς του, επειδή είναι, στην πραγματικότητα, αυτός.

Στη σύγχρονη φαντασία, το Fight Club του Chuck Palahniuk [[FLT:]] προσφέρει μια σύγχρονη ανατροπή. Ο Tyler Durden λειτουργεί ως προβολή των μη ονομαστικών αφηγηματικών επιθυμιών του καταπιεσμένου αφηγητή ⁇ ένα χαρισματικό, αναρχικό σκιώδες εαυτό. Οι ίδιες οι ομάδες μάχης γίνονται σύμβολα μιας ωμής, προ-κοινωνικής ταυτότητας, ενώ η καταστροφή των κτηρίων των πιστωτικών καρτών αντιπροσωπεύει την εκμηδένιση του κατασκευασμένου καταναλωτικού εαυτού. Το τόξο του αφηγητή κορυφώνεται στην αναγνώριση ότι ο Τάιλερ δεν είναι εξωτερικός· η σφαίρα μέσω του μάγου καταστρέφει την ψευδαίσθηση και ενσωματώνει τη σκιά, όσο οδυνηρά και αν.

Αυτές οι αφηγήσεις αποκαλύπτουν μια ψυχολογική αλήθεια: η ταυτότητα δεν είναι μονολιθικό άγαλμα αλλά κοινοβούλιο του εαυτού μας. Τα σύμβολα που ενσαρκώνουν τη σκιά ⁇ το πορτρέτο, το δίδυμο, το alter ego ⁇ επιβάλουν μια αντιπαράθεση που είναι τόσο τρομακτική όσο και απελευθερωτική.

Αναλύοντας Συμβολικά Μοτίβο: Ένα Πλαίσιο για Αναγνώστες και Συγγραφείς

Για να εκτιμήσουμε πλήρως πώς ο συμβολισμός οδηγεί τη μεταμόρφωση του χαρακτήρα, βοηθά να έχουμε έναν αναλυτικό φακό. Το ακόλουθο πλαίσιο, που αντλείται από τη θεωρία της αφήγησης και την κριτική των εικαστικών τεχνών, μπορεί να εφαρμοστεί σε κάθε ιστορία.

Βήμα 1: Αναγνωρίστε την επανάληψη και την παραλλαγή. Σημειώστε ποια αντικείμενα, ρυθμίσεις ή αισθητηριακές λεπτομέρειες επανέρχονται. Ένα στοιχείο ότι ένα στοιχείο είναι συμβολικό είναι ότι εμφανίζεται σε κρίσιμους συναισθηματικούς ρυθμούς.Ένα φλιτζάνι τσάι που εμφανίζεται σε κάθε σκηνή επιχείρημα μπορεί να μην είναι διακοσμητικό· θα μπορούσε να σημαίνει την προσπάθεια του πρωταγωνιστή στην ευγένεια υπό πίεση.

Βήμα 2: Χαρτογραφήστε το Σύμβολο στα Σταδιακά της Αψίδας. Ένα τόξο χαρακτήρων κινείται τυπικά μέσα από φάσεις: ο αρχικός ψεύτικος εαυτός, το καταλυτικό γεγονός, η εμβάθυνση της κρίσης, η σκοτεινή νύχτα της ψυχής, και η ανάλυση ή υπέρβαση.

Βήμα 3: Εξετάστε τις εσωτερικές αντιθέσεις του συμβόλου. Ισχυρά σύμβολα συχνά περιέχουν αντίθετα. Το νερό μπορεί να πνιγεί ή να καθαρίσει, η φωτιά μπορεί να καταστρέψει ή να αναγεννηθεί.Η μεταβαλλόμενη σχέση του χαρακτήρα με αυτές τις διτότητες ⁇ να σβήνει από τη φωτιά, έπειτα να περπατάει μέσα από αυτό ⁇ γχαρακτικά την κίνηση από το φόβο στην ενδυνάμωση.Στου Toni Morrison Αγαπημένο[[LFT:3]], το νερό επανειλημμένα συνδέεται με το θάνατο, τη μνήμη και τον καθαρισμό, τελικά γίνεται ο τόπος όπου ο Sethe αντιμετωπίζει και απελευθερώνει το παρελθόν.

Βήμα 4: Εξετάστε το Effect του συμβόλου σε άλλους χαρακτήρες. Η ταυτότητα είναι συγγενική. Ο τρόπος με τον οποίο οι δευτερεύοντες χαρακτήρες αντιδρούν σε ένα σύμβολο συχνά αποκαλύπτει τον μεταβαλλόμενο κοινωνικό ρόλο του πρωταγωνιστή. Ένα στέμμα που αρχικά προστάζει σεβασμό αλλά αργότερα εμπνέει οίκτο ή περιφρόνηση μιλά σε μια ξεπεσμένη ταυτότητα.

Βήμα 5: Δοκιμάστε το ψήφισμα. Στην τελική πράξη, ⁇ αν το σύμβολο έχει καταστραφεί, μεταμορφωθεί, ανακτηθεί ή υπερβαθεί. Αυτό το αποτέλεσμα αποκαλύπτει τη φύση της μεταμόρφωσης ταυτότητας. Ένας χαρακτήρας που σπάει έναν καθρέφτη και απομακρύνεται έχει απορρίψει τον εαυτό του ⁇ μισημένος ⁇ ένας που κρατά τα θραύσματα να κοιτά από διαφορετικές γωνίες έχει αγκαλιάσει έναν σύνθετο, πολύπλευρο εαυτό. Η ανάλυση πρέπει να αισθάνεται αναπόφευκτη αλλά κερδισμένη, και το φινάλε του συμβόλου σφραγίζει αυτό το συναίσθημα.

Πέρα από το άτομο: Πολιτιστικές και Αρχετυπικές Διαστάσεις

Αν και η συζήτηση αυτή επικεντρώνεται σε επιμέρους χαρακτηριστικά τόξα, ο συμβολισμός ταυτότητας δεν μπορεί να απαλλαχθεί πλήρως από τα πολιτιστικά και αρχετυπικά ρεύματα. Η θεωρία του Carl Jung για τη συλλογική ασυνείδητη θέση ότι ορισμένα σύμβολα ⁇ η μητέρα, ο απατεώνας, ο σοφός γέρος ⁇ συντονίζονται σε πολιτισμούς επειδή είναι σκληροί ⁇ ενισχυμένοι στην ανθρώπινη ψυχή. Όταν ένας μέντορας γράφει μια φιγούρα μέντορα που δίνει ένα ιερό αντικείμενο στον ήρωα, χτυπούν σε ένα βαθύ αρχετυπικό πηγάδι.

Μια μάσκα, σε μια ιστορία για μια γυναίκα σε μια πατριαρχική κοινωνία, μπορεί να μην αντιπροσωπεύει εξαπάτηση αλλά επιβίωση ⁇ μια απαραίτητη προσαρμογή μέχρι ο κόσμος να είναι αρκετά ασφαλής για αυθεντικότητα. Σε τέτοια τόξα, η πράξη της αφαίρεσης της μάσκας δεν είναι απελευθερωτική αλλά επικίνδυνη, και η αληθινή μεταμόρφωση μπορεί να περιλαμβάνει την ανάκτηση της μάσκας με τους δικούς του όρους. Η συμβολική γλώσσα παραμένει, αλλά η σθένος της αλλάζει ώστε να αντανακλά μια πιο διαφοροποιημένη κατανόηση της ταυτότητας.

Στο Arundhati Roy’s Ο Θεός των Μικρών Πραγμάτων, το ποτάμι, το εργοστάσιο τουρσί και οι «Νόμοι Αγάπης» γίνονται άρρηκτα συνδεδεμένες από τις κατάγματα των διδύμων, που διαμορφώνονται από κάστα, ιστορία και απαγορευμένη αγάπη. Ο συμβολισμός δεν είναι καθολικός με την έννοια του να είναι γενική· είναι καθολικός στην ειδικότητά του, αποδεικνύοντας ότι τα πιο ισχυρά αντηχητικά σύμβολα είναι συχνά εκείνα που ριζώνουν σε ένα συγκεκριμένο χρόνο και τόπο.

Συμπέρασμα: Ο Φωτεινός Διάλογος μεταξύ του εαυτού και του συμβόλου

Ο συμβολισμός είναι η πυξίδα και ο χάρτης, ο φάρος και η καταιγίδα. Μέσω των καθρεφτών που δείχνουν περισσότερο από τη σάρκα, ταξίδια που τελειώνουν εκεί που άρχισαν σημαίνουν κάτι εντελώς διαφορετικό, και αντικείμενα που συσσωρεύουν το βάρος της ψυχής πάνω από σελίδες, η φαντασία μας διδάσκει ότι η ταυτότητα δεν είναι ένας σταθερός προορισμός αλλά μια συνεχής διαπραγμάτευση.

Οι συγγραφείς που χειρίζονται σύμβολα με πρόθεση δίνουν στους αναγνώστες ένα βαθύ δώρο: την ευκαιρία να δουν τις δικές τους μετατροπές να αντικατοπτρίζονται στην τέχνη. Η σπασμένη μάσκα του πρωταγωνιστή ή η επανακτημένη βασική αντηχήσει επειδή και οι αναγνώστες επίσης, έχουν περιηγηθεί σε στιγμές που δεν ήταν σίγουροι ποιοι ήταν ή ποιοι ήθελαν να γίνουν. Η συνεργασία με σύμβολα δεν είναι διακόσμηση, είναι η τέχνη της κατασκευής του αόρατου ορατού. Καθώς οι χαρακτήρες περπατούν μέσα από φωτιές, περνούν τα κατώτατα όρια, και κοιτάζουν στα μάτια που τους ανακλώνται, ο συμβολισμός του εαυτού γίνεται η ίδια η ιστορία ⁇ μια ιστορία που θα συνεχίσει να αντηχεί πολύ μετά τη στροφή της τελευταίας σελίδας.