Για πολλούς δυτικούς θεατές τη δεκαετία του 1990, ο πολύχρωμος, κινητικός κόσμος των ιαπωνικών κινουμένων σχεδίων έφτασε όχι μέσω ενός γιγαντιαίου εταιρικού αγωγού, αλλά με τη μορφή ταινιών VHS με εντυπωσιακή τέχνη κάλυψης, δίγλωσσες επιλογές ήχου, και ένα αλάνθαστο λογότυπο: ένα στυλιζέ «ADV» πάνω από έναν κύλινδρο ταινιών. ADV Films, μια εταιρεία με έδρα το Χιούστον που ιδρύθηκε από τον επιχειρηματία John Ledford και τους συνεργάτες του, αυξήθηκε από μια μικρή εκκίνηση σε έναν από τους σημαντικότερους διανομείς anime στη Βόρεια Αμερική και το Ηνωμένο Βασίλειο. Σε μια εποχή πριν από την άνοδο της streaming πλατφόρμες και simucasts, επιθετική αδειοδότηση, προσέγγιση υπογραφής του ADV, και έντονη κατανόηση της νέας αγοράς ανεμιστήρα βοήθησε να μετατρέψει ένα εξειδικευμένο χόμπι σε μια κυρίαρχη πολιτιστική δύναμη. Αυτό το άρθρο διερευνά την άνοδο της εταιρείας, θριάμβους αδειοδότησης, το ρόλο της home video in finddom, και την κληρονομιά που διαρκεί πολύ καιρό μετά τη διάλυση της.

Η Γένεση ενός Ανιμικού Εξουσιοδότημα

Όταν ιδρύθηκε το 1992, anime ήταν ακόμα μια εξωτική περιέργεια στη Δύση. Μια χούφτα εταιρείες -όπως Streamline Pictures και Central Park Media -είχε αρχίσει τη διανομή ιαπωνικών τίτλων, αλλά η αγορά ήταν κατακερματισμένη και σε μεγάλο βαθμό περιορίζεται σε ειδικά καταστήματα κόμικ και καταλόγους ταχυδρομικών παραγγελιών. John Ledford, ένας οπαδός που είχε προηγουμένως τρέξει ένα μικρό λογισμικό και manga εισαγωγή επιχειρήσεων που ονομάζεται Gametronix, είδε μια ευκαιρία να επαγγελματοποιηθεί τη βιομηχανία. Συνεργάστηκε με τον Matt Greenfield και αργότερα David Williams για να χτίσει μια εταιρεία που συνδύαζε επιχειρηματική πειθαρχία με μια αυθεντική κατανόηση της κουλτούρας otaku.

Το αρχικό κεφάλαιο ήταν μετριοπαθές, που αντλήθηκε εν μέρει μέσω της πώλησης της παλιάς συλλογής κόμικς του Λέντφορντ. Ο Διάβολος Κυνηγός Γιόκο. και Γαλάζιος σπόρος, αλλά η εταιρεία γρήγορα επέδειξε ένα κοφτερό μάτι για τις ιδιότητες που θα αντηχούσαν με το δυτικό κοινό. Προτεραιότητα απόκτηση όλων των διαθέσιμων δικαιωμάτων, συχνά εξασφάλιση οικιακού βίντεο, τηλεοπτική μετάδοση, και merchandising άδειες σε μια ενιαία συμφωνία ⁇ μια στρατηγική που της επέτρεψε να οικοδομήσουμε πλήρη σχιστόλιθο απελευθέρωσης και να ανταποκριθεί στη ζήτηση χωρίς να γκρίνιας επιπλοκές δικαιωμάτων.

Αδειοδοτώντας Blockbusters και Cult Classics

Η βιβλιοθήκη αδειοδότησης της ADV Films είναι μια αίθουσα φήμης για την ιστορία anime. Η εταιρεία ήταν από τις πρώτες που εξασφάλισε τα δικαιώματα της Βόρειας Αμερικής για Νέων Γενέσιος Ευαγγελίων, μια σειρά που θα προχωρούσε για να καθορίσει το είδος mecha και να προκαλέσει ατελείωτες φιλοσοφικές συζητήσεις μεταξύ των οπαδών. Κυκλοφόρησε στο VHS το 1997, συχνά με δύο επεισόδια ανά ταινία πωλούνται σε premium τιμές, Evangelion έγινε ένα κρίσιμο και εμπορικό θρίαμβο, εισάγοντας τους θεατές για Hideaki Anno ψυχολογικά περίπλοκη αποδόμηση των γιγαντιαίων τροπών ρομπότ. Η επιτυχία της σειράς καθιέρωσε ADV ως tastemaker και άνοιξε την πόρτα για σκοτεινότερους, πιο προκλητικούς τίτλους.

Ακολούθησαν και άλλες μεγάλες εξαγορές. Κρίση της τσίχλας και τη συνέχεια της Καταστροφή τσίχλας βρήκε ένα έτοιμο κοινό γοητευμένο από τα εμπνευσμένα από τον Blade Runner cityscapes και το soundtrack του Synth-heavy. Βρώμικο Ζεύγος και την ταινία της Έργο Εδέμ Η κωμωδία του Harem Τέντσι Μούγιο! έγινε μια πύλη για πολλούς νέους οπαδούς, το μείγμα του stapstick και διαστημική όπερα αποδεικνύοντας ότι anime θα μπορούσε να είναι τόσο ανοιχτόκαρδη και βυθισμένη. Ακύρα (επανακυκλοφόρησε μέσω της συνεργασίας της με την Pioneer) και σειριακή Μπάλα Δράκου Z Κάθε άδεια ήρθε με τις δικές της προκλήσεις εντοπισμού, αλλά η προθυμία του ADV να παράγει αγγλικές dubs, ακόμη και για τίτλους εξειδικευμένης χρήσης, σηματοδότησε μια δέσμευση για την προσβασιμότητα που μερικές φορές οι ανταγωνιστές στερούνται.

Το Φαινόμενο Ευαγγελίων

Κανένα ακίνητο δεν απεικονίζει καλύτερα την επίδραση του ADV από ό, τι Νέων Γενέσιος Ευαγγελίων. Όταν η σειρά πρωτοπροβλήθηκε στην Ιαπωνία το 1995 ⁇ 1996, ήταν σε αντίθεση με οτιδήποτε δυτικό κοινό είχε δει. μείγμα γιγαντιαίες μάχες ρομπότ, θρησκευτικό συμβολισμό, και έντονη ψυχολογική ενδοσκόπηση απαίτησε μια προσεκτική τοπικοποίηση. ADV του διευθυντή φωνή και μεταφραστή, Matt Greenfield, εργάστηκε για να διατηρήσει τη συναισθηματική υφή της εκπομπής, εξασφαλίζοντας ταυτόχρονα φυσικό-ήχο αγγλικό διάλογο. Η απόφαση να συμπεριλάβει τόσο το αρχικό ιαπωνικό κομμάτι και το αγγλικό dub για κάθε κυκλοφορία ⁇ ένα νέο κομμάτι εκείνη την εποχή ⁇ βοήθησε Evangelion προσελκύσει καθαριστές και casual θεατές, τόσο. Οι πωλήσεις ήταν αρκετά ισχυρή για να δικαιολογήσει ένα σετ κουτί VHS, μια έκδοση δίσκου λέιζερ, και αργότερα ειδική έκδοση DVDs. Η παθιασμένη κοινότητα θαυμαστών που κρυσταλλώθηκε γύρω από Evangelon, πλήρης με συζητήσεις πάνω από την οργανικότητα, αγγέλους, και Shinji’s psyte, έγινε ένα πρότυπο για το είδος της αφιερωμένης φαντασίας που θα ήταν αργότερα συμβάσεις και φόρουμ.

Φιλοσοφία Εντοπισμού: Dubs, Υπότιτλοι, και Πολιτιστική Προσαρμογή

Η προσέγγιση της ADV στην τοπικοποίηση ήταν ρεαλιστική και, μερικές φορές, αμφιλεγόμενη. Η εταιρεία πίστευε ότι για να ευδοκιμήσει το anime στις mainstream δυτικές αγορές, έπρεπε να είναι άμεσα κατανοητή σε ανθρώπους που δεν θα μπορούσαν ποτέ να διαβάσουν υπότιτλο. Αυτό σήμαινε ότι επενδύουν σε μεγάλο βαθμό στην αγγλική μεταγλώττιση, συχνά χρησιμοποιώντας ένα σταθερό των ηθοποιών φωνής με βάση το Τέξας, όπως οι Spike Spencer, Tiffany Grant, και Amanda Winn-Lee. Αυτοί οι καλλιτέχνες έγιναν διασημότητες μέσα στην κοινότητα, που εμφανίζονται σε συνέδρια και χτίζουν προσωπικά ακόλουθα.

Ωστόσο, τα σενάρια του ADV μερικές φορές απομακρύνθηκαν από τις κυριολεκτικές μεταφράσεις. Τα αστεία ξαναγράφτηκαν για να προσγειωθούν με τις αμερικανικές ευαισθησίες, οι αναφορές σε ιαπωνικές τροφές ή έθιμα αντικαταστάθηκαν περιστασιακά, και ο διάλογος άλλαξε για να ταιριάξει πιο φυσικά τα πτερύγια του στόματος. Ενώ πολλοί οπαδοί εκτιμούσαν την προσπάθεια να κάνουν το anime λιγότερο αποξενωτικό, οι καθαριστές χαρακτήριζαν τις αλλαγές ως στρεβλώσεις της πρόθεσης των δημιουργών. Το Evangelion dub, για παράδειγμα, άλλαξε μια βασική γραμμή στο τελικό επεισόδιο ⁇ η λεγόμενη σκηνή «συγχαρητήρια» ⁇ οδηγώντας σε ατελείωτη ανάλυση των οπαδών και κάποιο βαθμό αντίκρουσης.

Στρατηγική λιανικής και μετάβαση VHS-to-DVD

Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, το πρωταρχικό μέσο διανομής anime ήταν η κασέτα VHS. ADV Films κεφαλαιοποιήθηκε σε αυτό με την κυκλοφορία μεμονωμένων όγκων που περιέχουν δύο έως τέσσερα επεισόδια, τιμή περίπου $ 30 το καθένα. Αυτό το σειριακό μοντέλο επέτρεψε στους οπαδούς να συλλέγουν μια ολόκληρη σειρά με την πάροδο του χρόνου, και η έντονα χρωματισμένη τέχνη κάλυψης με αλουμινόχαρτο λογότυπο μετέτρεψε κάθε κασέτα σε μια ραφή-τροφία. Ειδικά καταστήματα όπως Suncoast Motion Picture Company και Electronics Boutique έγιναν ζωτικής σημασίας συνεργάτες λιανικής πώλησης, επιδεικνύοντας επιφανή τμήματα anime που εισήγαγε περίεργους αγοραστές στο μέσο.

Η εμφάνιση του DVD στα τέλη της δεκαετίας του 1990 έφερε επανάσταση στη βιομηχανία. DVDs θα μπορούσε να κρατήσει περισσότερα επεισόδια, να περιλαμβάνει πολλαπλά κομμάτια ήχου, και περιλαμβάνουν extras προστιθέμενη αξία, όπως τα σχέδια παραγωγής και τα κομμάτια σχολίων. ADV ήταν γρήγορη να υιοθετήσει τη μορφή, εκ νέου απελευθέρωση ολόκληρη σειρά σε λεπτά σύνολα κουτιά και πειραματίζονται με περιορισμένης έκδοσης συλλεκτική συσκευασία. Η εταιρεία μάλιστα ξεκίνησε το «Anime DVD», συσκευασία προϋπολογισμού-τιμής δίσκους για να προσελκύσει αγοραστές ώθηση. Αυτή η ευελιξία βοήθησε ADV πλοήγηση στη μετατόπιση μορφή, ενώ πολλοί μικρότεροι ανταγωνιστές σκόνταψε. Εξέλ Σάγκα, Ραχξέφων, και Πλήρης μεταλλικό πανικός!- Όχι.

Οικοδόμηση μιας Κοινότητας Φιλάθλων

Η εταιρεία κατάλαβε ότι οι οπαδοί του anime λαχταρούσαν τη σύνδεση και την επικύρωση, έτσι έγινε ένας ενεργός κατασκευαστής κοινότητα. Δίκτυο Anime ADV, προσφέρονται ενημερωτικά δελτία, αποκλειστικά εμπορεύματα, και προεπισκοπήσεις. Στα μετέπειτα χρόνια, η εταιρεία ξεκίνησε το δίκτυο Anime, ένα κανάλι pay-television αφιερωμένο εξ ολοκλήρου στην ιαπωνική animation ⁇ ένα φιλόδοξο, αν τελικά βραχύβιο πείραμα στη γραμμική μετάδοση.

Οι εκπρόσωποι της ADV και οι ηθοποιοί φωνής ήταν τακτικής τοποθέτησης στο Anime Expo, Otakon, και μικρότερες περιφερειακές συγκεντρώσεις. Φιλοξένησαν πάνελ, έκαναν ντεμπούτο νέα ρυμουλκούμενα και έδωσαν δίσκους δειγμάτων. Αυτό το άμεσο μάρκετινγκ σε fan έχτισε πίστη και μετέτρεψε το λογότυπο της ADV σε σφραγίδα της ποιότητας. Επιπλέον, η προθυμία της εταιρείας να άδεια και να κυκλοφορήσει ασαφή τίτλους παράλληλα με blockbusters βοήθησε στη διαφοροποίηση της αγοράς, την καλλιέργεια υπο-genres όπως μαγικό κορίτσι, mecha, και κομμάτι-της-ζωής πολύ πριν βρουν την αποδοχή mainstream.

MANGA Publishing and Beyond

Το 2003, η ADV επεκτάθηκε σε εκδόσεις manga με την έναρξη της ADV Manga, φέρνοντας τίτλους όπως Κορίτσι του Γκάνσλινγκερ, Σταυροφορία Χρονο, και Γιότσουμπα!. Η κίνηση καθρεφτίζει την αυξανόμενη συνέργεια μεταξύ εκτύπωσης και βίντεο στο οικοσύστημα anime, όπως οι οπαδοί συχνά αναζήτησαν τα πρωτότυπα κόμικς μετά από μια προσαρμογή. Αν και ADV Manga υπέστη από δυσκολίες διανομής και ισχυρό ανταγωνισμό από Viz και Tokyopop, το αποτύπωμα έδειξε την επιθυμία της εταιρείας να είναι μια πλήρης-φασματική δικαιοπάροχος. Περίπου την ίδια εποχή, ADV Μουσική κυκλοφόρησε soundtracks και συλλογές θεματικών τραγουδιών, και η εταιρεία ακόμη και παιχνίδι με ένα live-action τμήμα.

Οικονομικές Πιέσεις και το Τέλος μιας Εποχής

Παρά τις επιτυχίες της, η ADV Films άρχισε να αντιμετωπίζει σοβαρούς ανέμους στα μέσα της δεκαετίας του 2000. Η αγορά των DVD γινόταν κορεσμένη, και η άνοδος της ψηφιακής πειρατείας, ιδιαίτερα μέσω δικτύων ανταλλαγής αρχείων και πρώιμων χώρων torrent, υποβαθμισμένες πωλήσεις φυσικών μέσων. Ο ανταγωνισμός από τη Funimation, Bandai Entertainment, και οι νεοεισερχόμενοι όπως η Viz Media και η Geneon εντάθηκαν, οδηγώντας το κόστος αδειοδότησης ενώ έσφιγγαν τα περιθώρια. Επιπλέον, η κατάρρευση της αλυσίδας λιανικής πώλησης Suncoast εξάλειψε ένα βασικό κανάλι διανομής. Η προσπάθεια της ADV να διαφοροποιηθεί μέσω του Anime Network παρήγαγε ανάμεικτα αποτελέσματα, καθώς οι φορείς εκμετάλλευσης καλωδίων ήταν απρόθυμοι να μεταφέρουν ένα ειδικό κανάλι χωρίς απόδειξη της mainstream ζήτησης.

Η παγκόσμια οικονομική κρίση του 2008 αντιμετώπισε ένα βαρύ πλήγμα. Η εξάρτηση της ADV από έναν τεράστιο κατάλογο πίσω -κάποια από τα οποία είδαν να σημειώνονται πωλήσεις ⁇ άφησε την εταιρεία με υψηλά γενικά έξοδα. Το 2009, αντιμετωπίζοντας ανυπέρβλητο χρέος, η ADV Films έπαψε να είναι ενεργή διανομή. Τα περιουσιακά της στοιχεία μεταφέρθηκαν σε έναν ιστό διαδόχων οντοτήτων, κυρίως των Section23 Films και Sentai Filmworks, που ιδρύθηκε από τον πρώην στέλεχος της ADV John Ledford. Η Sentai Filmworks έγινε γρήγορα ο πνευματικός κληρονόμος της αποστολής της ADV, κρύβοντας πολλούς από τους ίδιους τίτλους και συνεχίζοντας να φέρει νέο anime στη Βόρεια Αμερική. Η επαναγορά ήταν στρατηγικός, αλλά η κληρονομιά της ADV έζησε στην ομάδα και τη βιβλιοθήκη που είχε χτίσει το ίδρυμα της fandom.

Διαρκής επιρροή στην Παγκόσμια Βιομηχανία Anime

Η ADV Films δεν πούλησε μόνο ταινίες και δίσκους, αλλά μεταμόρφωσε το πώς το anime καταναλώθηκε στον αγγλόφωνο κόσμο. Οι πρακτικές του έγιναν πρότυπα της βιομηχανίας: δίγλωσσες κυκλοφορίες, σχολιασμός του σκηνοθέτη, καθαρά ανοίγματα και καταλήξεις, και η συμπερίληψη της τέχνης παραγωγής. Η εταιρεία πρωτοστάτησε επίσης στο οικονομικό μοντέλο των πολυόγκο κυκλοφορίες που οι οπαδοί θα μπορούσαν να συλλέξουν, μια τεχνική που αργότερα υιοθετήθηκε από κάθε μεγάλο διανομέα. Ακόμα και το στυλ σπιτιού των αγγλικών dubs της, με ένα διακριτικό Texan flair και μια έμφαση στην παράδοση νατουραλιστικών γραμμών, διαμορφώθηκε προσδοκίες του κοινού για το πώς ένα anime θα πρέπει να ακούγεται.

Οι ευαγγελιστές που ανακάλυψαν anime μέσω των πρώτων κυκλοφοριών του ADV, συχνά πήγαιναν να γίνουν διοργανωτές συνελεύσεων, webmasters, κριτικοί και επαγγελματίες της βιομηχανίας. Οι σύλλογοι anime που εξέταζαν τις ταινίες VHS του ADV σε πανεπιστημιούπολη βοήθησαν στην επωάρωση της επόμενης γενιάς ενθουσιωδών. Σήμερα, η ροή γίγαντες όπως το Crunchyroll και το Netflix έχουν κάνει το anime παγκοσμίως προσβάσιμο, αλλά η υποδομή για αυτή την προσβασιμότητα ⁇ τα πλαίσια αδειοδότησης, οι αγωγοί εντοπισμού, και η πεποίθηση ότι το αγγλόφωνο κοινό θα πλήρωνε για ιαπωνικό περιεχόμενο ⁇ δοκιμάστηκε από το ADV για σχεδόν δύο δεκαετίες.

Από το ADV στο σημερινό τοπίο των ΜΜΕ

Όταν έκλεισε η ADV, θα μπορούσε να φαίνεται σαν το τέλος μιας εποχής, αλλά η πνευματική ιδιοκτησία και το προσωπικό της εταιρείας γρήγορα αναδιοργανώνεται. Παρασύτη, Πόλεμος Τροφίμων!, και Κατασκευασμένο σε Abyss Το κανάλι Anime Network μεταμορφώθηκε στην πλατφόρμα συνδρομητικής ροής HIDIVE, η οποία ανταγωνίζεται άμεσα με το Funimation και το Crunchyroll. Κατά μία έννοια, το ADV δεν εξαφανίστηκε ποτέ πραγματικά. Απλά εξελίχθηκε για να καλύψει τις απαιτήσεις ενός κόσμου μετά το DVD. Ο αρχικός κατάλογος της εταιρείας παραμένει επίσης σε κυκλοφορία μέσω επανεκδόσεων και ψηφιακής διανομής, εισάγοντας κλασικές σειρές σε νέους θεατές δεκαετίες μετά την αρχική κυκλοφορία τους.

Οι εξωτερικές πηγές ενισχύουν την ιστορική σημασία της ADV. Εταιρικό προφίλ του Anime News Network, ADV ήταν «ένας από τους πιο αποδοτικούς διανομείς βίντεο anime σπίτι κατά τη δεκαετία του 1990 και 2000», υπεύθυνος για πάνω από 200 σειρές και χιλιάδες επεισόδια. A λεπτομερής εγγραφή Wikipedia παρακολουθεί την άνοδο και πτώση της εταιρείας, σημειώνοντας την πρωτοποριακή χρήση της σειριακή VHS κυκλοφορίες. Αναδρομική έκδοση του CBR για τη Δυτική κυκλοφορία του Evangelion Τονίζει πώς οι επιλογές μάρκετινγκ και μεταγλώττισης της ADV «καταπλήρωσαν τη σειρά στη συνείδηση των τηλεθεατών της Βόρειας Αμερικής».

Συμπέρασμα

Στην εποχή πριν από την κυκλοφορία, η ADV Films στάθηκε ως γέφυρα μεταξύ δύο πολιτισμών σε μια στιγμή όπου η ιαπωνική animation ήταν περισσότερο από έτοιμη να βρει ένα παγκόσμιο κοινό. Με την επιθετική αδειοδότηση τίτλων ορόσημο, επενδύοντας στην αγγλική dubbing, και την κατασκευή ενός μηχανισμού λιανικής πώλησης που έθεσε anime στα χέρια των καθημερινών καταναλωτών, η εταιρεία πυροδότησε ένα πολιτιστικό κίνημα που εξακολουθεί να είναι σήμερα. Η φλόγα της μπορεί να έχει σβήσει εν μέσω αναταραχών της αγοράς, αλλά τα κρόταφο που διασκορπίστηκε έδωσε την αφορμή για το ζωντανό, ποικίλο τοπίο anime που τώρα θεωρούμε δεδομένο. Ευαγγελισμός στο Netflix ή ανακαλύπτει ένα Sentai Filmworks τίτλο στο HIDIVE, ασχολούνται με μια γενεαλογία που ξεκίνησε σε ένα μικρό γραφείο του Χιούστον περισσότερο από τρεις δεκαετίες πριν ⁇ μια γενεαλογία που, στην καρδιά του, φέρει το αδιαμφισβήτητο σήμα της ADV Films.