Η σειρά anime Fate/Zero, που γράφτηκε από τον Gen Urobuchi και παράγεται από ufotable, στέκεται ως ζοφερό προοίμιο του Fate/stay night[[LPT:3]] οπτικό μυθιστόρημα, που ξετυλίγει τον βάναυσο τέταρτο ιερό δισκοπότηρο στην πόλη Φουγιούκι. Σε αντίθεση με πολλές φαντασιακές αφηγήσεις που αντιμετωπίζουν το πεπρωμένο ως ηρωικό κάλεσμα στην περιπέτεια, το έργο αυτό καθιστά τη μοίρα ως μια ασφυκτική αρχιτεκτονική αναπόφευκτης τραγωδίας, ενώ ταυτόχρονα παραχωρεί στους χαρακτήρες της την υπηρεσία να κάνουν σφοδρά επακόλουθες επιλογές. Το αποτέλεσμα είναι μια φιλοσοφική χύτρα πίεσης όπου ο ντετερμινισμός, ο ουτιλιταρισμός, η υπαρξιακή απελπισία, και ο ωμός ισχυρισμού της θα συγκρουστεί ενάντια στο πίσω μέρος των θρυλικών ηρώων που κλήθηκαν για να πολεμήσουν μια παμπάντη-χορευτική συσκευή.

Το Μεταφυσικό Πλαίσιο του Ιερού Δισκοπότηρου

Στο επίκεντρο του Η Fate/Zero βρίσκεται ο Ιερός Δισκοπότηρος, ένα τελετουργικό που φαίνεται να προσφέρει υπέρτατη ελευθερία ⁇ η δύναμη να παρέχει κάθε επιθυμία ⁇ ακόμη λειτουργεί ως ντετερμινιστική μηχανή. Το τελετουργικό επιλέγει τους Διδασκάλους μέσω μιας μυστηριώδους διαδικασίας και καλεί τα Ηρωικά Πνεύματα των οποίων οι ταυτότητες, οι δεξιότητες και ολόκληρες οι ιστορίες ζωής είναι ήδη χαραγμένες στον Θρόνο των Ηρώων. Ένας Δούλος του Ευγενούς Φάντασμα, η κρυσταλλοποιημένη εκδήλωση του θρύλου τους, τους δεσμεύει με τις ενέργειες που τα έκαναν διάσημα. Το πλαίσιο αυτό υποδηλώνει ένα είδος αιώνιας επιστροφής: οι ήρωες είναι καταδικασμένοι να αναπαράγουν τις αφηγήσεις που τις καθόρισαν, συχνά με τραγική φιλικότητα. Το ίδιο το Δισκοπότηρο, που διαψε η παρουσία της Angra Mainyu από τον Τρίτο Πόλεμο, ανατρέπει την εκπλήρωση των επιθυμιών προς την καταστροφή, περιπλέκοντας τους συμμετέχοντες σε έναν ιστό προβλεπόμενων καταστροφών.

Η Μοίρα ως Αφηγητική Φυλακή

Πολλοί Υπηρέτες φτάνουν με πλήρη γνώση των ιστορικών τους τερμάτων, και αυτή η επίγνωση δεν τους απελευθερώνει ⁇ τους φυλακίζει. Saber, ο θρυλικός βασιλιάς Arthur, γνωρίζει το βασίλειό της έπεσε σε προδοσία και εμφύλιο πόλεμο, ωστόσο παραμένει αλυσοδεμένη από ιπποτικά ιδανικά της, ζητώντας το Δισκοπότηρο να αναιρέσει τον δικό της κανόνα. Η επιθυμία της είναι η ίδια μια παραδοχή ότι ολόκληρη η προσωπική της ιστορία ήταν ένα λάθος, μια αλυσίδα γεγονότων που θέλει απεγνωσμένα να διαγράψει. Lancer, Diarmuid Ua Duibhne, είναι καταδικασμένη να επαναλάβει την τραγωδία της αρχικής ζωής του, όπου η αγάπη και η αφοσίωση συγκρούστηκαν καταστροφικά? του Geis εξουθενωθεί την πίστη και ακούσια οδήγησε στο θάνατο του άρχοντα του, και στον τέταρτο πόλεμο, η γυναίκα του Κυρίου του πέφτει κάτω από την επιρροή της αγάπης του, που κορυφώνεται σε ένα βάναυσα ειρωνικό θάνατο.

Η ψευδαίσθηση της επιλογής: Οργανισμός εντός περιορισμών

Ωστόσο οι χαρακτήρες παίρνουν επίμονα αποφάσεις που αισθάνονται επείγουσες και ηθικά βαριές. Η μοίρα/Ζέρο δεν παρουσιάζει την ελεύθερη βούληση ως ένα δυαδικό που είτε είναι πλήρως παρόν ή είναι εντελώς απών· αντίθετα, απεικονίζει την υπηρεσία ως έναν αγώνα που διεξάγεται μέσα στους στενούς διαδρόμους μιας υπεραρχικής μοίρας. Ο Κιριτσούγκου Εμίγια, για παράδειγμα, συνειδητά επιλέγει να υιοθετήσει μια χρηστική ηθική που απαιτεί τη θυσία των λίγων για να σώσει την πολυσύχναστη φιλοσοφία που σφυρηλάτησε μετά την παιδική του τραγωδία ότι έπρεπε να σκοτώσει τον πατέρα του και αργότερα την υποκατάστατη μητέρα του Ναταλία. Αυτές οι στιγμές θα μπορούσαν να πλαισιωθούν ως μοίρα που του αντιμετωπίζει μια σκληρή χείρα, αλλά η επακόλουθη επιμονή του Κιριτσούγκου για τη ζωή του με ψυχρό υπολογισμό είναι πράξη της θέλησης. Ο Πόλεμος του Δισκοπότηρου οξύνει αυτή την ένταση: κάθε φορά που τραβάει την σκανδάλη για να εξαλείψει μια αντιληπτή απειλή, επιβεβαιώνει την ευθύνη του, ακόμα και ως δικές του μεθόδους που δεν τον οδηγεί σε μια προσωπική του επιλογή.

Ο Κιριτσούγκου Εμίγια και ο Λογισμός της Θυσίας

Η ίδια η ίδια η οικογένεια θα είναι η πιο βασανισμένη εξέταση της χρηστικής ηθικής. Η καταγωγή του, η καταστροφή και η Βιβλιοδεσία, μεταφορικά συλλαμβάνει τη μέθοδο του: κόβει το προβληματικό κομμάτι για να σώσει το μεγαλύτερο σύνολο. Η λογική αυτή πληροφορεί τη χρήση εκρηκτικών παγίδων, τη δολοφονία του Δάσκαλου, και τελικά την απόφασή του να καταστρέψει το ίδιο το Άγιο Δισκοπότηρο όταν μάθει ότι θα εκπληρώσει την επιθυμία του για παγκόσμια ειρήνη μόνο μέσω παγκόσμιας γενοκτονίας. Η αποσπασματική βινιέτα μέσα στο Δισκοπότηρο ⁇ όπου αναγκάζεται από το διεφθαρμένο σκάφος να επιλέξει επανειλημμένα μεταξύ της σωτηρίας ενός αριθμού ανθρώπων σε ένα πλοίο που βυθίζεται ή του μεγαλύτερου πληθυσμού σε μια σωσίβια λέμβο ⁇ εξαφανίζει το σύστημα πεποιθήσεων του με το οποίο δείχνει ότι το λογικό σημείο του σκότωμα-one-safe-mause αποτελεί μια οπτική ανάλυση ⁇ η οποία αποτελεί μια οπτική, μια οπτική, παραισθητική μέθοδο.

Kirei Kotomine: Η αναζήτηση νοήματος σε έναν κόσμο που έχει αποτεφρωθεί

Αν ο Κιριτσούγκου ενσαρκώνει την αγωνία να κάνει επιλογές μέσα σε ένα χρηστικό κλουβί, ο Κιρέι Κοτομίν προσωποποιεί την υπαρξιακή κρίση ενός ανθρώπου που δεν μπορεί να βρει κανένα αυθεντικό λόγο να επιλέξει καθόλου. Μεγαλωμένος ως εκτελεστής της Εκκλησίας, εκπαιδευμένος να καταπνίγει τα συναισθήματά του, ο Κιρέι έχει περάσει δεκαετίες ψάχνοντας την ψυχή του και βρίσκοντας μόνο κενό. Η ανακάλυψή του ότι αντλεί ευχαρίστηση από τα δεινά των άλλων ⁇ μια αποκάλυψη που σταδιακά αναδύεται πάνω του μέσω των προκλήσεων του Γκιλγκαμές ⁇ και τα δύο τρομοκρατεί και τον ελευθερώνει. Το τόξο του Κιρέι είναι μια δραματική απόρριψη του θεολογικού ντετερμινισμού: γεννήθηκε με μια φύση που το θρησκευτικό του πλαίσιο τον χαρακτηρίζει αμαρτωλό, αλλά προσπαθεί να είναι ενάρετο. Όταν τελικά δέχεται τη σαδιστική του χαρά, ο οποίος παύει να περιμένει θεϊκό σκοπό και αρχίζει να δημιουργεί νόημα μέσω των πράξεών του.

Σάμπερ και το βάρος του Πεπρωμένου ενός Βασιλιά

Η Artoria Pendragon είναι μια τραγωδία που δεν ευθυγραμμίζεται μεταξύ προσωπικής επιθυμίας και κυρίαρχου καθήκοντος. Όπως ο βασιλιάς Arthur, κατέστειλε τα ανθρώπινα συναισθήματά της για να υπηρετήσει ως ο τέλειος κυβερνήτης, πιστεύοντας ότι ένας βασιλιάς δεν πρέπει να ζει ως πρόσωπο αλλά υπάρχει μόνο για το κράτος. Ο θρύλος της κατέληξε σε προδοσία και εμφύλιο πόλεμο, τον οποίο ερμηνεύει ως απόδειξη της δικής της ανεπάρκειας. Η επιθυμία της είναι να αναιρέσει την επιλογή της ως βασιλιά, πιστεύοντας ότι ένας διαφορετικός ηγεμόνας θα μπορούσε να έχει σώσει τη Βρετανία. Αυτή η επιθυμία είναι ένα παράδοξο της ελεύθερης βούλησης: θέλει να αρνηθεί τη μεγαλύτερη επιλογή που έκανε ποτέ, αρνούμενη έτσι την ίδια την υπηρεσία που έχει σκοτώσει ανθρώπους. Δεύτερον, η γιορτή των βασιλιάδων του 4ου πολέμου, η Saber αντιμετωπίζει δύο σκληρές προκλήσεις στη φιλοσοφία της. Πρώτον, ο περιφρονητικός πραγματισμός του Κιριτσούνταρ υποστηρίζει ότι ένας βασιλιάς πρέπει να ζει μεγαλύτερος από οποιονδήποτε, ο οποίος δεν είναι ο ηγέτης της.

Το Ισκαντάρ και η Κατάκτηση της Μοίρας

Ο αναβάτης, ο βασιλιάς των κατακτητών, παρουσιάζει την πιο ζωντανή αντίφαση της σειράς στον μοιρολατρισμό. Η ιστορική ζωή του Μεγάλου Αλεξάνδρου ήταν ήδη ένα από τα υπερθετικά επιτεύγματα, αλλά ο Ισκαντάρ αντιμετωπίζει το θάνατό του στη Βαβυλώνα όχι ως αποτυχία αλλά ως ένα κατάλληλο δραματικό τέλος σε μια ζωή γεμάτη περιπέτεια. Ο ευγενής του Φαντασμός, οι Ιόνιοϊ Χεταϊρόι, καλεί έναν στρατό πιστών στρατιωτών που μοιράζονται το όνειρό του να φτάσει στον Οκεάνο ⁇ την ατέλειωτη θάλασσα ⁇ ακόμη και μετά θάνατο. Αυτό το μάρμαρο πραγματικότητας είναι ένα μεταφυσικό μανιφέστο: δηλώνει ότι οι δεσμοί που σφυρηλατούνται μέσω κοινής βούλησης είναι ισχυρότεροι από την απομόνωση ενός μοναχικού θρόνου. Ο Ισκαντάρ ζει από το Νιετζάν ιδανικό της αγκαλιάς της μοίρας (amor fati) και το μετατρέπει σε καμβά για αυτο-έκφρασή.

Το Δισκοπότηρο ως Διεφθαρμένος: Όταν η Επιθυμία Γίνεται Πεπρωμένο

Το Άγιο Δισκοπότηρο λειτουργεί ως το απόλυτο οποίημα μεταξύ μοίρας και ελεύθερης βούλησης, ακριβώς επειδή υπόσχεται να εκπληρώσει κάθε επιθυμία αλλά είναι θεμελιωδώς χαλασμένο. Η αποκάλυψη ότι το Δισκοπότηρο είναι κατεστραμμένο από την Angra Mainyu, τον Ζωροαστριανό θεό του κακού, αλλάζει τον ηθικό λογισμό ολόκληρου του πολέμου. Κάθε επιθυμία που γίνεται πάνω στο σκάφος ερμηνεύεται μέσω ενός καταστροφικού φακού: η επιθυμία για παγκόσμια ειρήνη γίνεται ο αφανισμός όλης της ανθρωπότητας, όπως ο Κιριτσούγκου φρικιαστικά ανακαλύπτει. Αυτή η συστροφή υποδηλώνει ένα σύμπαν όπου οι μηχανισμοί της επιθυμίας είναι στημένοι, και η ίδια η πράξη της επιθυμίας, η οποία θα πρέπει να επιτομοποιήσει την ελεύθερη βούληση, γίνεται παγίδα. Ο Κίρεϊ εκμεταλλεύεται αυτό, πιστεύοντας ότι η αληθινή φύση του Δισκοπότηρου ⁇ για να φέρει όλα τα κακά του κόσμου ⁇ μπορεί να του δώσει μια απάντηση στην ίδια του την ύπαρξη.

Φιλοσοφικοί Διακομιστές: Συμπολιτισμός, Υπαρξισμός και Νιχιλισμός

Ο πνευματικός πλούτος του Fate/Zero προκύπτει από την άρνησή του να εγκατασταθεί σε μια και μόνη φιλοσοφική στάση. Ο αγώνας του Κιριτσούγκου ευθυγραμμίζεται με τα compatibilist επιχειρήματα ότι ο ντετερμινισμός και η ηθική ευθύνη δεν είναι αμοιβαία αποκλειστικές ⁇ αυτός προκαλείται από το παρελθόν του να είναι χρηστικός, ωστόσο επαινείται ή κατηγορείται για τις πράξεις του, επειδή πηγάζουν από τον χαρακτήρα του. Το δίλημμα του Σάμπερ προκαλεί υπαρξιακή ηθική, καθώς τελικά πρέπει να επιλέξει να κατέχει το παρελθόν της αντί να το επιθυμεί, βρίσκοντας το νόημα στην αυθεντική αποδοχή των αποτυχιών της. Η μετάβαση του Κίρεϊ από τον κούφιο θρησκευτικό υπηρέτη σε αισθησιακό κακό καθρεφτίζει μηδενιστικό, αλλά με μια συστροφή: δεν υποχωρεί σε απελπισία αλλά αντίθετα κατασκευάζει ένα προσωπικό σύστημα γύρω από την υποτιμητική σκληρότητα.

Συνέπειες της Επιλογής και του βάρους της Ηθικής Ευθύνης

Η αφήγηση τελικά αρνείται να αφήσει τους χαρακτήρες της να κρύβονται πίσω από τη μοίρα ως δικαιολογία. Κάθε σημαντικό γεγονός είναι ανιχνεύσιμο σε μια απόφαση: Η απόφαση του Τοκιόμι να αναθέσει στον Κιρέι τη Sakura, θέτοντας σε κίνηση μια αλυσίδα κακοποίησης και σκότους· η απόφαση του Κιριτσούγκου να κόψει τον Καϊνέθ, η οποία οδηγεί στο θάνατο του Σόλα-Ούι· η απελπισμένη απόφαση της Καρίγια να μπει στον πόλεμο για να σώσει τον Sakura, ο οποίος τον καταστρέφει και καταστρέφει την οικογένειά του. Ακόμα και η κλιμάκωση της φωτιάς που καταναλώνει τον Φουγιούκι προκύπτει από την άρνηση του Κιριτσούγκου να αφήσει το Δισκοπότηρο να ολοκληρώσει την εκδήλωσή του.

Το Παρατεταμένο Ζήτημα του Οργανισμού

Η μοίρα/Zero υπομένει ως αριστούργημα της αφήγησης anime ακριβώς επειδή αντιμετωπίζει τη μοίρα και την ελεύθερη δεν θα είναι στεγνή ακαδημαϊκή έννοια αλλά ως ζωντανή, αιμορραγική πραγματικότητα. Οι χαρακτήρες της είναι μεγαλοπρεπείς ακριβώς επειδή αγωνίζονται, σχεδιάζουν, αγαπούν και σκοτώνουν κάτω από τη σκιά των προφητειών και θρυλικές βιογραφίες, αλλά ποτέ δεν παραδίδουν εξ ολοκλήρου την αξιοπρέπεια της επιλογής. Ο πόλεμος του Αγίου Δισκοπότηρου, για όλα τα μεταφυσικά σκαλωσιά του, γίνεται ένα στάδιο στο οποίο κάθε συμμετέχων πρέπει να απαντήσει στο παλαιότερο των ανθρώπινων ερωτήσεων: τι σημαίνει να ενεργήσει, όταν το σύμπαν φαίνεται να έχει ένα σχέδιο; Η σειρά προσφέρει καμία εύκολη απάντηση. Ο Kiritsugu βρίσκει την λύτρωση σε αποτυχία, Kirei βρίσκει σκοπό στην αμαρτία, Rider πεθαίνει ένδοξα, Saber συνεχίζει να παλεύει με τα ιδανικά της, και ο Waver φέρει μπροστά μια κληρονομιά πάνω στη φιλία. Κάθε αποτέλεσμα καθρεφτίζει μια διαφορετική φιλοσοφική λύση στο ελεύθερο πρόβλημα μέσα σε έναν καθορισμένο κόσμο.