Οι δρόμοι που έχουν κατακλυστεί από τον πόλεμο της Μεϊτζί-έρας του Τόκιο μπορεί να φαίνονται μακρινοί από τους συγκρουόμενους στρατούς του 16ου αιώνα, αλλά για τον περιπλανώμενο ξιφομάχο Κενσίν Χιμούρα, το φάντασμα της εποχής Σενγκόκου δεν είναι ποτέ μακριά. Ρουρούνι Κενσίν Οι «Μπλάδες της Μοίρας» δεν είναι απλώς τα σπαθιά που χρησιμοποιούνται σε μονομαχίες, είναι οι ιστορικές μάχες που χάραξαν την ψυχή του έθνους ⁇ συγκρουσίες των οποίων οι ανεπίλυτες εντάσεις αιμορραγούν σε κάθε σκηνή πολιτικής συνωμοσίας και προσωπικής λύτρωσης. Για να κατανοήσουμε την ευχή του Κένσιν να μην ξανασκοτώσει είναι να κατανοήσουμε πρώτα τους αιώνες αιματοχυσίας που έκαναν μια τέτοια ευχή τόσο απαραίτητη όσο και σχεδόν αδύνατη.

Η εποχή Σενγκόκου: Ένα έθνος παραμορφωμένο στη φωτιά

Η περίοδος Sengoku, ή «Πολεμικές Πολιτείες» εποχή (περ. 1467 ⁇ 1615), παραμένει το ημιπρώτο χωνευτήρι της ιαπωνικής ταυτότητας. Ήταν μια εποχή όταν κεντρική εξουσία κατέρρευσε, και η περιφερειακή daimyō πολέμησε ακατάπαυστα για τη γη, την εξουσία, και την εντολή να κυβερνήσει. Ο Πολιορκία της Οσάκα, η Ιαπωνία είχε μετατραπεί από ένα συνονθύλευμα των αντιμαχόμενων περιοχών σε ένα ενιαίο κράτος υπό την οικογένεια Tokugawa ⁇ αλλά με ένα συγκλονιστικό ανθρώπινο κόστος.

Τι κάνει αυτή την εποχή απαραίτητη για Ρουρούνι Κενσίν δεν είναι μόνο ο οπλισμός ή η πανοπλία, αλλά και ο διαρκής πολιτιστικός κώδικας που προέκυψε από τη σφαγή: Φουσκωτό, ο τρόπος του πολεμιστή. Αυτό το ήθος της πίστης, της τιμής, και στωικής αποδοχής του θανάτου εξιδανικεύτηκε και κωδικοποιήθηκε κατά τη διάρκεια της μετέπειτα ειρήνης Έντο, ωστόσο γεννήθηκε στη λάσπη του Sengoku πεδία μάχης. Χαρακτήρες όπως ο Hajime Saitō, ο πρώην καπετάνιος Σινσενγκούμι, ενσαρκώνουν το ζωντανό απολίθωμα του κώδικα αυτού -ένας άνθρωπος που πεύκα για τη σαφήνεια του «σκοτώσει ή να σκοτωθεί» και θεωρεί τις δυτικοποιημένες μεταρρυθμίσεις της κυβέρνησης Meiji ως προδοσία του πνεύματος σαμουράι. Ακόμα και ο Kenshin, ο οποίος απεγνωσμένα επιδιώκει να ξεπεράσει τον κύκλο της βίας, δεν μπορεί να ξεφύγει από το γεγονός ότι η ίδια η δεξιότητά του με ένα σπαθί ακονίστηκε στο χωνευτήριο ενός κόσμου που διαμορφώθηκε από εκείνους τους αρχαίους πολέμους.

Ο πολιτικός κατακερματισμός της εποχής δημιούργησε επίσης την τάξη rōnin ⁇ αδελφός σαμουράι όπως ο περιπλανώμενος που ακολουθούμε. Στο Sengoku jidai, η πτώση ενός άρχοντα σήμαινε ότι οι συντηρητές του έγιναν άνεργοι, χωρίς κατεύθυνση ξιφομάχοι, συχνά στρέφονται σε ληστείες ή μισθοφορικές εργασίες. Η κατάσταση του Kenshin ως rurouni (περιπλανώμενος ξιφομάχος) είναι μια άμεση κληρονομιά αυτής της αστάθειας.Το ταξίδι του με ενοχές αντικατοπτρίζει τον απόηχο μιας εποχής όπου η αφοσίωση μετατοπίστηκε με τον άνεμο και η επιβίωση σήμαινε συχνά την απόρριψη της τιμής κάποιου. Η αποκατάσταση Meiji στόχευε να θάψει αυτόν τον κόσμο, αλλά όπως δείχνει η σειρά, η ιστορία δεν είναι τόσο εύκολο να διασταυρωθεί.

Η μάχη του Toba-Fushimi: Η τελική σύγκρουση των παλιών και νέων

Αν και όχι αυστηρά μια μάχη Sengoku, η Μάχη του Τόμπα-Φούσιμι. (1868) αποτελεί την άμεση ιστορική γέφυρα μεταξύ της κληρονομιάς των εμπόλεμων κρατών και του κόσμου της Ρουρούνι Κενσίν Αυτή η τετραήμερη εμπλοκή κοντά στο Κιότο σηματοδότησε την έναρξη του πολέμου Boshin, εντοπίζοντας τις δυνάμεις του καταρρέοντος Tokugawa shogunat ενάντια στους στρατούς πιστούς στον Αυτοκράτορα. Ήταν εδώ ότι ο σύγχρονος αυτοκρατορικός στρατός, εξοπλισμένος με δυτικά τουφέκια και πυροβολικό, νίκησε αποφασιστικά τους παραδοσιακούς πολεμιστές σαμουράι που ακόμα πίστευαν ότι ατομική πολεμική ανδρεία θα μπορούσε να αποφασίσει μια μάχη.

Στο σύμπαν του Κένσιν, το Τόμπα-Φουσίμι δεν είναι μια μακρινή ανάμνηση αλλά ένα ζωντανό τραύμα. Χιτόκιρι Μπατουσάι, η κατακρεουργημένη λεπίδα του κόβοντας τους σοβουνιστές πιστούς στις σκιές. Οι πρώην εχθροί του, συμπεριλαμβανομένου του Saitō του Σινσενγκούμι, ήταν στο τέλος της ιστορικής παλίρροιας. Η μάχη αντιπροσωπεύει το βίαιο θάνατο μιας παλιάς τάξης ⁇ μια σειρά που είχε τις ρίζες της στην ηγεμονία Τοκουγκάβα που ιδρύθηκε δυόμισι αιώνες νωρίτερα. Η θέα του σαμουράι που τυλίγεται κάτω από τη φωτιά του τυφέκιου θρυμματίστηκε τη ρομαντική ψευδαίσθηση της υπεροχής του πολεμιστή και ανάγκασε μια εκτίμηση με νεωτερικότητα.

Για την αφήγηση, ο Τόμπα-Φουσίμι είναι το χωνευτήρι του τραύματος του Κένσιν. Η παράλογη σφαγή που είδε και διέπραξε σε εκείνα τα παγωμένα πεδία μάχης τον έπεισε ότι ο τρόπος του ξίφους, όταν χρησιμοποιείται για την πολιτική, οδηγεί μόνο σε ένα βουνό από πτώματα. Σακαμπατό (αντίστροφο σπαθί) και να αρνηθεί να σκοτώσει είναι προσωπική του απάντηση στο ερώτημα που τίθεται από τη σύγκρουση: μπορεί ένας πολεμιστής να βρει νόημα πέρα από το σημείο της λεπίδας; Saitō, αντίθετα, μεταφέρει Toba-Fushimi ως πληγή της υπερηφάνειας? διάσημη κραυγή του “Aku Soku Zan” (Slay Evil Αμέσως) είναι η πικρή κραυγή ενός ανθρώπου του οποίου ο κόσμος παρασύρθηκε, αλλά το πνεύμα του αρνείται να υποχωρήσει σε αυτό που βλέπει ως μια υποκριτική ειρήνη.

Η Μακρά Σκιά της Σεκιγκαχάρα: Η Ειρήνη της Τοκουγκάβα και οι Αδιαφορούντες της

Αν ο Toba-Fushimi ήταν η πόρτα που κλείνει το παλιό καθεστώς, Μάχη της Σεκιγκαχάρας (1600) ήταν η πόρτα που άνοιξε στον κόσμο που χτίστηκε το καθεστώς. Πολέμησαν σε μια ομίχλη πρωί του Οκτωβρίου, Sekigahara ήταν η μεγαλύτερη και πιο αποφασιστική μάχη σαμουράι στην ιστορία. Tokugawa Ieyasu του Ανατολικού Στρατού δρομολογήθηκε το Δυτικό Στρατό με επικεφαλής την Ishida Mitsunari, χάρη σε μεγάλο μέρος σε μια σειρά από προδοσίες που γύρισε την παλίρροια. Η νίκη του Ieyasu του επέτρεψε να εγκαθιδρύσει το σογκουνάτο Tokugawa, η οποία θα επιβάλει μια άκαμπτη, συγκεντρωτική ειρήνη για πάνω από 260 χρόνια.

Αυτή η μάχη ρίχνει μια τεράστια σκιά πάνω Ρουρούνι Κενσίν Το αυστηρό ταξικό σύστημα του σογκουνάτου πάγωσε την κοινωνική κινητικότητα και η βυθισμένη πολιτική του ντο-κοτάι ανάγκασε τον εαυτό του να χρεοκοπήσει με εναλλακτικούς χρόνους προσέλευσης στο Έντο, αποδυναμώνοντας την πιθανή εξέγερση ενώ εμπλουτίζει το κεφάλαιο. Η ειρήνη ήταν πραγματική, αλλά αγοράστηκε με την αξιοπρέπεια πολλών σαμουράι που βρέθηκαν φτωχοί γραφειοκράτες, και τα δεινά των αγροτών και των εμπόρων στο κάτω μέρος της ιεραρχίας.

Ο ανταγωνιστής σειράς Σισίο Μακότο Shishio, ο διάδοχος του Kenshin ως δολοφόνος σκιά, βλέπει την κυβέρνηση Meiji ως απλώς μια νέα Tokugawa ⁇ μια υποκριτική ελίτ που χρησιμοποιεί την ειρήνη για να καλύψει τη διαφθορά της. Η φιλοσοφία του είναι μια σκόπιμη ανάσταση των εμπόλεμων κρατών που πιστεύουν: «Η ισχυρή επιβιώνει, οι αδύναμοι χάνονται.» Ονειρεύεται να ανατρέψει την κυβέρνηση και να βυθίσει την Ιαπωνία πίσω στο χάος, πιστεύοντας ότι μόνο η ακατάπαυστη σύγκρουση μπορεί να καθαρίσει την ψυχή του έθνους. Το ον του Shishio είναι μια απόρριψη της κληρονομιάς Tokuguawa. Οι επίδεσμοι του κρύβουν τα εγκαύματα μιας προδοσίας από την ίδια την κυβέρνηση που υπηρέτησε, μια προδοσία που απηχεί την προδοσία στο Sekigahara.

Επιπλέον, το μοτίβο αφοσίωσης και προδοσίας που καθόρισε τον Σεκιγκαχάρα ⁇ όπου οι φυλές άλλαξαν πλευρά μέσα-μάχη ⁇ βρίσκει τον καθρέφτη του στην περίπλοκη πολιτική σχεδίαση της σειράς. Το Oniwabanshū, αρχικά μια ομάδα νίντζα που υπηρετεί το σογκουνάτο, αγωνίζεται να βρει σκοπό στη νέα εποχή. Ο ηγέτης τους, Aoshi Shinomori, οδηγείται από μια απελπισμένη αφοσίωση που, όπως ένα Sengoku συντηρητή, τον οδηγεί σε ένα σκοτεινό μονοπάτι. Η ακτινοβολία φόντο της κληρονομιάς του Σεκιγκαχάρα είναι αυτό το διάχυτο άγχος: μπορεί κανείς πραγματικά να είναι έμπιστος σε έναν κόσμο χτισμένο σε στάχτες και σπασμένους όρκους;

Καβανακάτζιμα: Η αιώνια αντίσταση και η ψυχή της μονομαχίας

Καμία αντιπαλότητα Sengoku δεν είναι πιο ρομαντική από εκείνη του Τακέντα Σίνγκεν και Ουέσουγκι Κενσίν., ο «Τίγρης του Κάι» και ο «Δράκος του Έτσιγκο». Μάχες του Καουανακάτζιμα (1553 ⁇ 1564) έχουν γίνει το αρχέτυπο της έντιμης διαμάχης στην ιαπωνική παράδοση. Αν και καμία πλευρά δεν πέτυχε μια αποφασιστική νίκη, η θρυλική συνάντηση όπου ο Κένσιν φέρεται να οδήγησε στο στρατόπεδο του Σίνγκεν και τον χτύπησε με ένα σπαθί ενώ ο Σίντζεν πάντρεψε με τον πολεμικό του ανεμιστήρα έχει γίνει το σύμβολο μιας προσωπικής, σχεδόν ιερής διάστασης του πολέμου ⁇ μια μονομαχία γιγάντων που ξεπερνά τους πολιτικούς στόχους.

Ρουρούνι Κενσίν παίρνει το πνεύμα του Kawanakajima και το εγχέει σε διάφορες βασικές δυναμικές χαρακτήρα. Χιμούρα Κένσιν. και Σαϊτό Χατζίμε. Η πρώτη τους μετά-αποκατάσταση αντιπαράθεση στο Kamiya dojo ⁇ και ο επαναληπτικός αγώνας στο ορεινό φρούριο του Shishio ⁇ πλαισιώνονται ως η συνάντηση δύο στοιχειωδών δυνάμεων: το σπαθί που προστατεύει και το σπαθί που σκοτώνει. Saitō, όπως μια μετενσαρκωμένη Uesugi Kenshin, χειρίζεται τη λεπίδα του με μια «δίκαιη δαίμονα» ένταση, ενώ η αμυντική, ⁇ υμουλκού στυλ Kenshin καθρεφτίζει τη στρατηγική υπομονή του Shingen. Οι συγκρούσεις τους δεν είναι μόνο για τη νίκη, αλλά για τη δοκιμή της τάσης των αντιτιθέμενων φιλοσοφιών.

Ακόμα πιο βαθιά, η δυαδικότητα Σίνγκεν-Κένσιν πληροφορεί την τραγική σχέση μεταξύ Κένσιν και Σισίο Ο Κένσιν, με τον όρκο του, αντιπροσωπεύει ένα νέο είδος πολεμιστή ⁇ ένας που πολεμάει όχι για να κατακτήσει αλλά για να προστατέψει τους αδύναμους. Η τελική μάχη τους είναι η δική του σειρά Kawanakajima, ένας διαγωνισμός όπου η μοίρα της ψυχής της Ιαπωνίας αποφασίζεται στην λάμψη του χάλυβα. Και όπως η ιστορική αδιέξοδο, ούτε οι «νίκηδες» με μια παραδοσιακή έννοια; Shishio σώμα τους δίνει έξω από τη θερμότητα της δικής του φιλοδοξίας, ενώ Kenshin επιβιώνει για να αντιμετωπίσει τη συνεχιζόμενη πρόκληση της διατήρησης της ευχής του σε έναν κόσμο που συνεχώς temps τον σκοτώνει. Το μάθημα είναι ότι τέτοιες αντιπαλότητες ποτέ πραγματικά τελειώνει?

Honno-ji: Η λεπίδα που άλλαξε την ιστορία

Το 1582, στα πρόθυρα της ενοποίησης της Ιαπωνίας, Όντα Νομπουνάγκα Προδόθηκε από τον έμπιστο στρατηγό του Ακέτσι Μιτσουχίντ στο ναό του Χόνο-τζι Ο θάνατος του Nobunaga έριξε το βασίλειο σε ανανεωμένο χάος, αλλά επίσης καθάρισε το μονοπάτι για Toyotomi Hideyoshi και, τελικά, Tokugawa Ieyasu. Το περιστατικό είναι μια ακλόνητη υπενθύμιση ότι στην εποχή Sengoku, η πιο κοφτερή λεπίδα ήταν συχνά κρυμμένο σε ένα χαμόγελο.

Η προδοσία και η φθοροποιός φύση της εξουσίας είναι κεντρικά θέματα Ρουρούνι Κενσίν, και εντοπίζουν απευθείας πίσω στο Honno-ji. Kenshin του την καταγωγή ιστορία είναι δεμένη με προδοσία: ήταν ένα παιδί που πωλείται στη δουλεία, στη συνέχεια λαμβάνονται από τον ξιφομάχο Seijūrō Hiko, και αργότερα χειραγωγήθηκε από το Ishin Shishi για να γίνει ένα εργαλείο για την πολιτική δολοφονία. Η κυβέρνηση που Kenshin αγωνίστηκε για να εγκαταστήσει στη συνέχεια πρόδωσε τα ιδανικά της, ενθουσιάζονται στη διαφθορά και στόχευση πρώην συμμάχους όπως Shishio. Αυτός ο κύκλος χρήσης και απόρριψης των ατόμων είναι το σύγχρονο ηχώ της προδοσίας του Mitsuhide ⁇ η συνειδητοποίηση ότι μεγάλες αιτίες συχνά χτίζονται στα θρυμματισμένα σώματα των ατόμων που πίστευαν σε αυτά.

Μέσα στην αφήγηση, ο χαρακτήρας του Ενίνι Γιουκίσιρο Η αδελφή του Enishi Tomoe ήταν ένα πιόνι που χρησιμοποιείται για να πάρει κοντά στον Kenshin, και ο θάνατός της είναι μια προδοσία της αγάπης ίδια. Enishi του όλη βεντέτα είναι μια απαίτηση για εξιλέωση από έναν κόσμο που ποτέ δεν απομονώνει. Η φιλοσοφία του “Jinchu” (Τιμωρία του Heaven) είναι ένα διεστραμμένο καθρέφτη της δικαιοσύνης Sengoku ⁇ μάτι για ένα μάτι, λεπίδα για λεπίδα. Το περιστατικό στο Honno-ji μας υπενθυμίζει ότι μια ενιαία πράξη προδοσίας μπορεί να ανατρέψει τον πιο τρομερό πολέμαρχο, και στην ίδια φλέβα, μια ενιαία ανθρώπινη σύνδεση (όπως ότι μεταξύ Kenshin και Tomoe) μπορεί τόσο να σπάσει και να εξαγοράσει μια ζωή.

Η Κληρονομιά των Λεπίδων: Από το Σενγκόκου στη Βόα του Κένσιν

Αυτό που συνδέει αυτές τις ιστορικές πινελιές με τις ησυχαστικές στιγμές στο Kamiya dojo είναι το διαρκές ερώτημα για το πώς να ζήσει κανείς μετά τις μάχες έχει σταματήσει φαινομενικά. Η εποχή Sengoku σφυρηλάτησε το σπαθί ως τον απόλυτο κριτή της μοίρας? η εποχή Meiji, στην οποία Kenshin περιπλανιέται, προσπάθησε να απαγορεύσει τα σπαθιά μέσα από το Έδικτο HaitōreiΗ πραγματική μάχη είναι ενάντια στις αόρατες λεπίδες που κουβαλάμε μέσα μας: μίσος, εκδίκηση και η σαγηνευτική ψευδαίσθηση ότι περισσότερη βία μπορεί να δημιουργήσει ειρήνη.

Είναι μια λεπίδα Sengoku γύρισε προς τα μέσα, ένα όπλο του θανάτου μετατραπεί σε ένα όργανο προστασίας και μετάνοιας. Όταν αντιμετωπίζει Shishio, Saitō, ή Enishi, αντιμετωπίζει όχι μόνο ένα πρόσωπο, αλλά ένα ολόκληρο ιστορικό ρεύμα ⁇ το ρεύμα που λέει η μόνη απάντηση στο χάος των εμπόλεμων κρατών είναι ο απόλυτος κανόνας της δύναμης. Η ευχή του να μην σκοτώσει ποτέ είναι μια εύθραυστη, ριζοσπαστική πράξη της πίστης ότι ο κύκλος μπορεί να σπάσει, ότι η ατελείωτη ποτάμι του αίματος εποχή Sengoku μπορεί τελικά να τρέξει στεγνώσει.

Στο τέλος, οι «λάμψεις της μοίρας» δεν είναι μόνο αυτές που συγκρούστηκαν στη Σεκιγκαχάρα ή στην Τόμπα-Φουσίμι. Είναι οι επιλογές που γίνονται από κάθε χαρακτήρα που πρέπει να αποφασίσει αν θα διαιωνίσει το παρελθόν ή να εξαφανίσει το ατσάλι τους, κυριολεκτικά και πνευματικά. Η περιπλάνησή του Κένσιν είναι ένα ταξίδι προς την εξιλέωση, αλλά είναι επίσης ένα ταξίδι από τη μακρά σκιά των Πολεμικών Πολιτειών ⁇ ένα προσκύνημα προς μια Ιαπωνία, και έναν εαυτό, όπου το σπαθί δεν είναι πλέον απαραίτητο.